충남 금산의 한적한 마을, 사람들의 몸과 마음을 달래주는 힐링 플레이스가 고즈넉하게 자리하고 있다. 입구에 코스모스가 한들한들 춤추고, 앞마당의 텃밭에는 고추, 가지, 블루베리를 비롯한 신선한 먹거리들이 주렁주렁 열리는 곳, DS힐링연구소를 찾았다.

자연에서 즐기는 힐링 플레이스

충남 금산 군북면 두두리. 열매를 한가득 맺은 밤나무가 우거진 언덕 위에 아담한 1층짜리 건물 2채가 자리하고 있다. DS힐링연구소는 오랜 뷰티업계 경력을 지닌 이덕수 소장이 직접 설립한 건강 휴양 시설이다. 맑은 공기와 깨끗한 물 그리고 자연에서 나온 먹거리. 이 삼박자가 고루 갖춰진 DS힐링연구소는 쉬고 싶은 사람들을 위한 맞춤형 공간이다.

어머니의 품처럼 아늑한 휴식 공간

DS힐링연구소의 이덕수 소장은 스트레스와 바쁜 일상에 지친 현대인들을 위해 지난 2012년 11월에 DS힐링연구소를 설립했다. 청정한 자연 속에서 어머니의 품처럼 편히 쉴 수 있는 공간을 만들고 싶다는 이 소장의 바람이 현실화된 것이다. DS힐링연구소는 일상에 지친 사람들이 행복한 에너지를 얻을 수 있도록 꾸며져 있다.

“몸과 마음이 지친 분들이 휴식을 취하러 많이들 찾아오세요. 짧게는 당일에서 길게는 한 달 넘게 있다가 가시는 분들도 계세요. 입시를 앞둔 수험생이 방학 동안에 내려와서 공부를 하기도 하고, 이혼을 앞둔 부부가 서로를 이해하고 다시 가정으로 돌아간 경우도 있어요. 이 부부는 자연 속에서 깊은 대화를 나누며 위기를 새로운 출발의 기회로 삼았죠. 제 개인적으로도 가장 뿌듯한 일 중 하나였어요.”

DS힐링연구소를 찾은 이들이 가장 먼저 감탄하는 것은 빼어난 풍광이다. 이른 아침, 산책로에 서면 하얗게 피어나는 산안개로 마치 구름 속을 걷는 듯한 착각이 든다. 새 소리와 함께 펼쳐지는 산 아래의 평화로운 풍경은 말하지 않아도 모든 것을 감싸주는 엄마의 품과 같다. 더불어 산등성이 너머로 붉게 물드는 일출과 일몰도 장관이다. 

이처럼 아름다운 풍광을 자랑하는 금산은 3,500여 개의 산이 있어 충남의 다른 지역보다 고도가 높은 것이 특징이다. 그리고 산으로 둘러싸인 지형은 여러모로 장점이 많다. 여름에도 해가 지면, 더위를 잊을 만큼 서늘한 기운이 감돌고, 전국적으로 구제역이 기승을 부릴 때도 금산만은 피해가 없었다. 

자연과 함께하는 다양한 내부 프로그램

DS힐링연구소의 대표적인 프로그램은 ‘힐링 건강관리 프로그램’과 ‘비만 관리 프로그램’이다. 두 프로그램 모두 6박 7일 코스로 짜임새 있게 구성되어 있어, 건강하게 몸을 가꾸면서 동시에 자신을 돌아볼 기회를 제공한다.

“현대사회는 건강을 유지하는 데에 가장 중요한 먹거리들이 오염되어 있는 상황이에요, 그래서 DS힐링연구소에서는 청정자연 안에서 식재료를 재배하고 있어요. 텃밭에는 고추, 가지, 블루베리, 호박 등의 다양한 채소들이 재배되고 있는데, 방문객분들이 직접 수확의 기쁨을 누리며 음식을 만들어 드실 수 있어요. 그리고 DS힐링연구소에서는 조미료를 사용하지 않는 저염식 식단을 제공하고 조리법도 알려드려요.”

건강하게 다이어트를 하고자 하는 사람에게는 6박 7일간의 다이어트 코스가 인기다. DS힐링연구소의 다이어트 프로그램은 유기농 채소를 통한 식이요법과 효소나 선식을 통한 독소 제거를 근본으로 생활 습관을 교정한다. 이를 일주일 동안 반복하여 건강한 식습관과 운동법을 익히고, 더불어 보완통합의학의 하나인 담열테라피로 수족냉증을 해결함과 동시에 몸의 면역력을 높이게 된다.

이외에도 DS힐링연구소에서는 뷰티업계 창업을 준비하는 이들을 위한 교육프로그램, CEO들을 위한 심신 정화 프로그램 등 방문객들의 다양한 요구를 충족하는 프로그램들을 선보이고 있다. 무조건적인 휴식보다는 무언가를 배우고 체험할 수 있다는 것이 DS힐링연구소만의 장점이다. 

DS힐링연구소의 특별한 관리, 담열테라피

DS힐링연구소의 내부는 크게 세미나실과 관리실, 셀루스석 찜질방 그리고 개인이 휴식할 수 있는 숙박시설로 나뉘어 있다. 그리고 그중에서 가장 눈에 띄는 것이 검은 빛깔의 셀루스석이 가득한 찜질방이다. 셀루스석은 맥반석 등 인체에 유익한 6가지 자연석 분말을 혼합해 1,300℃의 고온에서 구워낸 돌이다. 

이렇게 만들어진 셀루스석은 원적외선을 방출하고 인체 깊은 곳까지 공명하여 에너지를 전달하는 돌로 알려져 있다. 셀루스석은 아주대학교 연구팀에 의해 ‘신진대사 촉진능 시험’ 등 5개 부분에서 효과를 검증받았다. 이러한 셀루스석은 파동매트, 담열기, 선대 등의 다양한 의료기기로 응용되어 수많은 피부관리실과 산후조리원 그리고 병원 등에서 그 진가를 보여주고 있다.

“인체와 공명하는 셀루스석을 이용하여 뜸의 원리를 적용하면 뼈의 냉증을 제거할 수 있어요. 셀루스석을 통해 뼈의 냉기를 빼주면, 피부에 윤기가 살아나고 에너지 재생이 원활히 이뤄지게 되죠. 더불어 면역력 강화, 피로와 스트레스 해소, 독소배출, 항산화 효과도 볼 수 있어요.”

담열로 역시 손님들이 선호하는 관리 중 하나다. 빛을 이용한 반식욕기인 담열로는 상체와 하체의 순환을 도와주는 기구이다. 인체는 상체가 차고 하체가 따뜻해야 하는데, 현대인들은 혈액 순환이 잘되지 않아 그 반대인 경우가 많다. 그래서 담열로는 인체의 수순하강을 도와주며, 틀어진 자세 때문에 발생하는 허리 통증 등에도 효과적이다.

마음가짐에서 시작되는 진정한 힐링

불과 얼마 전까지만 해도 이덕수 소장은 대학교의 뷰티 관련 학과에서 학생들을 가르치던 교수였다. 한창 강의에 열중하던 시기에는 새벽 5시에부터 강의 준비를 시작해 자정에서야 연구실을 나서고는 했다. 그러던 그이가 지난 2012년 11월, 훌쩍 충남 금산에 내려가 DS힐링연구소를 세웠다. 처음에는 많은 이들이 그이의 행동을 의아하게 생각했고, “혼자서 외롭지 않으냐”고 물어왔다. 

“삶에 여유를 가지고 마음을 비우는 게 행복을 위해 가장 중요한 일이라고 생각해요. 저는 서울에서 60평생을 살면서도 하늘이 이렇게 예쁜지 몰랐어요. 너무나 바빴으니까요. 아침에 나가서 밤에 들어오니 하늘 볼 여유도 없었죠.”

“그런데 이곳에서는 주위를 둘러볼 시간이 많아요. 그래서 자연의 아름다움에 몰입하게 되죠. 아침에 일어나 가장 먼저 하는 일은 텃밭을 둘러보는 거예요. 채소들이 잘 자라고 있는지 제 눈으로 확인하는 거죠. 알맞은 크기로 잘 자란 작물들이 얼마나 예뻐 보이는지 몰라요. 호박 꼭지를 돌려서 따는 ‘똑’ 소리가 참 경쾌해요. 그리고 맛있게 먹을 것을 생각하면 한 번 더 행복해져요.”

이제 더는 사람들이 이 소장에게 “외롭지 않으냐”고 물어보지 않는다. 많은 이들이 그이의 삶에 감동하고 그이를 따라 삶의 여유를 얻기 위해 DS힐링연구소를 찾기 때문이다. 이 소장은 사람은 마음먹기에 따라 행복해질 수도 불행해질 수도 있다고 말한다. 아무리 좋은 집에 살고 비싼 옷을 걸친다고 해도 그것에 만족하지 못한다면 행복할 수 없다는 것이다.

“모든 것이 마음먹기에 달렸다는 말은 정말 맞는 말이에요. 생각을 어떻게 하느냐에 따라 모든 것이 변할 수 있어요. 자신의 현재 상황을 긍정적으로 바라보고, 지금 이 순간을 즐기는 것이 행복의 지름길이에요.”

포토그래퍼. 권오경 

촬영협조. DS힐링연구소